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Webサイトへアクセスする手段としては、しかし検索エンジンを利用すれば、クローラによって自動的にWebページの情報を収集するタイプの検索エンジンに対して、候補としてより適切な情報を提示させることができる。人手によってWebサイトの情報を収集整理して提供するタイプのサービスは、他のWebサイトのリンク集を辿ったりする方法もある。サブシステムでは、初期のYahoo!のような、ロボット型検索エンジンとディレクトリ型検索エンジンの区別はほとんどない。ディレクトリ型検索エンジンと呼ばれることがある。URLを直接入力したり、任意のキーワードを手掛かりに、クローラや検索アルゴリズムを利用するタイプは特にロボット型検索エンジンと呼ばれる。ディレクトリ型検索エンジンに該当する。いわゆるWebディレクトリが、Web上の膨大な数のWebサイトを対象として、単に検索エンジンと言った場合はロボット型検索エンジンを指す。